Chapter 1

嘗記博物志云：「漢劉褒畫雲漢圖，見者覺熱，又畫北風圖，見

者覺寒。」竊疑畫本非真，何緣至是？然猶曰：「人之見，為之也。

」甚而僧繇點睛，雷電破壁；吳道玄畫殿內五龍，大雨輒生煙霧，是

將執畫為真則既不可，若云贗也，不已勝於真者乎？然則操之家，亦

若是焉則已矣。

今小說之行世者無慮百種，然而失真之病起於好奇，知奇之為奇

，而不知無奇之所以為奇。舍目前可紀之事，而馳騖於不論不議之鄉

，如畫家之不圖犬馬而圖鬼魅者，曰：「吾以駭聽而止耳。」夫劉越

石清嘯吹笳，尚能使群胡流涕解圍而去。今舉物態人情，恣其點染，

而不能使人欲歌欲泣於其間，此其奇與非奇，固不待智者而後知之也

。則為之解曰：「文自《南華》、《沖虛》，已多寓言，下至非有先

生、馮虛公子，安所得其真者而尋之？不知此以文勝，非以事勝也。

至演義一家，幻易而真難，固不可相衡而論矣。有如《西遊》一記怪

誕不經，讀者皆知其謬。然據其所載，師弟四人各一性情、各一動止

。試摘取其一言一事，遂使暗中摹索，亦知其出自何人。則正以幻中

有真，乃為傳神阿堵而已，有不如水滸之譏。豈非真不真之關，固奇

不奇之大較也哉。」

即空觀主人者，其人奇、其文奇，其遇亦奇。因取其抑塞磊落之

才，出緒餘以為傳奇，又降而為演義，此拍案驚奇之所以兩刻也。其

所捃摭大都真切可據，而間及神天鬼怪。故如史遷紀事，摹寫逼真。

而龍之踞腹，蛇之當道，鬼神之理，遠而非無，不妨點綴域外之觀，

以破俗儒之隅見耳。若夫妖艷風流一種，集中亦所必存，唯污衊世界

之談，則戛戛乎其務去。鹿門子常怪宋廣平之為人，言其鐵心石腸，

而為〈梅花賦〉則清便艷發，得南朝徐庾體。繇此觀之，凡託於椎陋

以眩世，殆有不足信者，夫主人之言固曰：「使世有能得吾說者，以

為忠臣孝子無難，而不能者不至為宣淫而已矣。」此則作者之苦心，

又出於平平奇奇之外者也。時剞劂告成，而主人薄游未返，肆中急欲

行世，徵言於余。未知搦管，毋乃刻畫無鹽、唐突西子哉！亦曰簸之

揚之，糠?在前云爾。

壬申冬日 睡鄉居士題并書

小引

丁卯之秋，事附膚落毛，失諸正鵠，遲迴白門，偶戲取古今所聞

一二奇局可紀者，演而成說，聊舒胸中磊塊。非曰「行之可遠」，姑

以游戲為快意耳。同儕過從者索閱一篇竟，必拍案曰：「奇哉所聞乎

！」為書賈所偵，因以梓傳請。遂為鈔撮成編，得四十種。支言俚說

不足供醬瓿，而翼飛脛走，較撚髭嘔血筆塚研穿者，售不售反霄壤隔

也。嗟乎！文詎有定價乎？賈人一試之而效，謀再試之。余謂一之已

甚，顧逸事新語可佐談資者，乃先是所羅而未及付之於墨，其為梁餘

材、武昌剩竹，頗亦不少。意不能恝，聊復綴為四十則。其間說鬼說

夢，亦真亦誕。然意存勸戒，不為風雅罪人，後先一指也。竺乾氏以

此等亦為綺語障，作如是觀，雖現稗官身為說法，恐維摩居士知貢舉

又不免駁放耳。

崇禎壬申冬日 即空觀主人

題於玉光齋中