Chapter 37

詩曰：

小女心忙亂 連把兄弟稱

想起一件事 未從後前庭

當初曾學藝 聖母對我明

說有周門後 當為夫妻情

卻說鄭夢熊等了多時，也不見姐姐到來，心中暗想：「想必是人大心大，待我去看看。」說罷抽身就走，不多時來至繡房，只見姐姐在牀上悶坐，上前說道：「怎不到大庭，看看那個周家之後？」小姐正在迷忽之間，只聽見兄弟到來，翻身坐起，說：「兄弟請坐，細聽愚姐講來。」

夢熊說：「我姐房中現有聖母的柬帖取來與相公看看，也就明白了。」

說罷起身，向後宅去了。來在姐姐房中，取來柬帖，交與小姐，小姐接過了，仔細觀瞧。

小英雄聽罷，口尊兄長不必推脫，小弟一言出口，不必更改。梁氏姐姐先許者為大，後續為小，這有何難？而且婚姻大事非同小可，望兄長不必推脫，趁此今天黃道良辰，成其終身，以為百年之好。說罷急吩咐丫環擺設香案，頃時預備的齊齊整整，將翠屏扶在桌前等候。夢熊領著假新郎向外就走。

閒言少敘，且說鄭夢熊一同公子來至前庭，吩咐嘍卒快擺酒席，嘍卒聞聽，不敢怠慢，頃時預備停當。正是：

翠屏來至後宅，丫環擺上酒杯。卻說鄭夢熊與假公子飲酒多時，開口說道：「姐夫暫且住在此處，等至秋後，再聚些兵，就好去造反東京，替俺兩家報仇，以洗心頭之恨。」

鄭夢熊與假新郎飲酒閒談不提。且說眾家兄弟又找了一天，亦無音信，一齊回孔家寨，見了三位太太，訴說一遍。周夫人痛哭不止。再說清晨兄弟六人用過早飯，一齊府門外上馬，阮英步行尋找起來了。

卻說尉遲肖來朱家鎮上只見眾家兄弟前前後後也來到此，阮英上前說道：「大哥，這天也不早了，俺住店罷。」尉遲肖說：「且慢，五弟還未到來。」說罷下了坐馬，只聽路北有人哭聲。阮英說：「這是何故？待我進去瞧瞧，你們在這等等。」說罷將身一抖，跳在窗上。此時方交初更之時，也無人瞧見，這位爺做個夜叉探海的故事，挑破了窗櫺紙，向裡觀瞧，好像母女二人抱頭痛哭。自己暗道：「他家也無死人，哭的什麼？待我跳下宅，見了眾家哥哥再議。」一轉身形，跳下宅院，來至門外，見了眾家哥哥，如此說了一遍。上前叩門，內裡驚動了老員外，正在書房悶坐，忽聽有人叫門，急忙轉身向外，將門推開，說道：「天黑這般時候，叫門有何事故？」阮英說：「前來借宿。」員外說：「就是來的不湊巧了。」阮英說：「這是怎麼？」

員外答道：「你們有所不知，現今我家有塌天大禍。」阮英說：「有什麼大禍？與俺講來，能替你出力。」員外聞聽出力二字，甚喜，開口說道：「眾位英雄聽了，我這前邊有一座高山，名為鐵龍山，有一家寨主，名叫鐵梁，還有個同胞姐姐，名金錠，是聖母之徒，在山上招軍買馬，積草屯糧。那日大王從此路過，瞧見我的小女，差人強下定禮，今夜晚前來搶親。若不然殺個根芽不留，這是小老兒實話告誦，果真能出此害，救得小女，刻骨難忘。」

阮英說：「不難，我且問你，姓字名誰？向俺一講。」員外說：「我姓蘇名行善。」阮英說：「是了，你且不必害怕，將俺留下，他若來搶親，我替你去。」員外聞聽甚喜，忙叫家將接去坐馬，又讓他兄弟進書房來了。

員外說：「眾家英雄，請坐。」阮英說：「大家同坐。」員外說：「不知眾位用什麼飯食？」